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Si desean revisar artículos y publicaciones sobre medio ambiente y salud infantil pueden hacerlo en la web de la Unidad de Salud Medioambiental Pediátrica del Hospital Infantil Universitario de la Fe en Valencia www.pehsu.org (dirigida por el Dr. Juan Antonio Ortega)  y en la web de la Sociedad Valenciana de Pediatría

Desde el principio de los tiempos el hombre ha establecido una relación especial entre el medio ambiente, la naturaleza y la salud humana. Los ecosistemas, la contaminación, el agotamiento de recursos naturales, etc, han sido temas de preocupación en todas las épocas. Es cierto que hasta la era industrial no ha aparecido la contaminación masiva de suelos, aguas y aire, repercutiendo en alimentos y otros elementos de subsistencia del ser humano. En la actualidad el aumento poblacional y los nuevos materiales en uso han hecho de la contaminación una temible epidemia con la que convivir. Los plásticos, radioactividad y otros elementos, provocan serios daños en el medio ambiente, en los ciclos vitales y el equilibrio de los ecosistemas, repercutiendo negativamente en la salud humana.

Es conocida la relación entre contaminación y enfermedades, como el cáncer, por lo que es preciso concienciar a la población y a los empresarios y políticos, que debemos vivir en un mundo con la menor contaminación posible, es un derecho de los niños

Environment Canadá

La contaminación ambiental es también un problema de Salud Pública

El II Foro “Sevilla-Salud” ante el siglo XXI hace balance de la situación medioambiental de Sevilla y la Provincia

Madrid, 8 noviembre 2005 (azprensa.com)

Por segundo año consecutivo, la Unión Profesional Sanitaria de Sevilla y la Provincia (UPS) ha organizado, gracias a la colaboración del diario digital www.azprensa.com, un foro de debate en torno a “la Sociedad de la Salud”. Según las conclusiones expuestas en el Foro por los expertos que participaron en el mismo, la capital sevillana es “insostenible” desde el punto de vista medioambiental y necesita “una nueva forma de interpretar y organizar la ciudad” que contemple medidas eficientes contra la contaminación acústica, la atmosférica y la mala planificación urbanística, los principales problemas de Sevilla. Al ser todos ellos factores que influyen decisivamente en la calidad de vida de los ciudadanos, Alejandro Cuetos, físico y miembro de la Comisión de Contaminación Atmosférica de Ecologistas en Acción, no dudó en afirmar que “deben ser considerados problemas de Salud Pública”

Para el arquitecto y experto en sostenibilidad y espacio urbano, Jaime López de Asiaín, el aspecto fundamental de esta problemática es “que para valorar y medir conceptos como la salubridad y habitabilidad de una ciudad no existen baremos exactos, sólo algunas recomendaciones”, por lo que exige que Sevilla crezca “no sólo desde el punto de vista cuantitativo, sino también cualitativo. No se trata de tener más, sino mejor” Asimismo, López de Asiaín denunció que “la ciudad está así por la incompetencia de sus regidores y responsables”, que “apenas valoran- afirmó- el entorno y el paisaje urbano”

Los nuevos modos de producción acelerada de alimentos así como la gran cantidad de aditivos que contienen repercuten directamente en nuestra salud, también fueron tema de debate en el II Foro de la UPS. Fernando Sancho, profesor de la Facultad de Biología de la Universidad de Sevilla (US), afirmó que “aunque no está claro que sean nocivos para la salud, sí que hay indicios de que no son beneficiosos”, por lo que recomienda “acudir al supermercado con precaución e inteligencia”

No obstante, para los ciudadanos sevillanos el problema más palpable no es el urbanístico ni el alimenticio, sino el ruido. Más del 75 por ciento de la población en Sevilla capital soporta niveles nocturnos que superan la media de decibelios recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para asegurar el descanso. Y más aún: según los estudios presentados por Pedro Flores, ingeniero acústico de INASEL, Sevilla tiene un índice de contaminación acústica muy similar al de Madrid aún siendo más pequeña, lo que significa “un grave problema que afecta a la salud física y mental de las personas, pues provoca perturbaciones en el trabajo, en el sueño, en el descanso, e incluso problemas sociológicos y fisiológicos”

El transporte urbano, público y privado, además de ser una de las principales fuentes de ruido, es la causa más directa de la contaminación atmosférica. Como señaló Alejandro Cuetos, el óxido de nitrógeno, el monóxido de carbono y el ozono toposférico provocan “efectos toxicológicos de diversa gravedad” que pueden ir desde una afección respiratoria o pulmonar hasta la muerte en aquellos casos en los que la exposición a estos gases contaminantes sea crónica. Sin querer crear alarmismos, Cuetos afirmó “que en los últimos años la situación va a peor” y que, “aunque no debe considerarse de peligrosa, sí de preocupante”

La exposición temprana al plomo puede contribuir al deterioro cognitivo asociado a la hipertensión

Las conclusiones del estudio sugieren una posible sinergia entre la presión arterial y la carga de plomo en la sangre, disminuyendo la exactitud y aumentando el tiempo que requiere la realización de una tarea mental que suponga concentración

 La exposición al plomo en la infancia y la adolescencia podría contribuir a un deterioro cognitivo asociado a la hipertensión, según se desprende de un estudio de la Universidad de Virginia (Estados Unidos) que se ha hecho público durante el Congreso de Investigación de Hipertensión de la Asociación Americana del Corazón 2005.

Domenic Sica, autor principal del estudio, indica que tanto la exposición al plomo como la hipertensión se han asociado con daños cognitivos en ancianos, si bien la exposición temprana al plomo podría tener un efecto a largo plazo sobre la capacidad cognitiva y motora y tener un efecto persistente durante la vida adulta.

Los descubrimientos preliminares de este análisis epidemiológico indican que la interacción entre exposiciones al plomo en edades tempranas, en combinación con la hipertensión en adultos en edad laboral, podría conducir a una disminución de sus capacidades cognitivas con el paso de los años. En el estudio participaron 4.835 personas de edades comprendidas entre los 20 y los 59 años, con una media de 35,8 años.

Según Sica estos descubrimientos sugieren un posible efecto aditivo o sinergia entre los niveles de presión sanguínea y la carga de plomo en la sangre sobre la exactitud y el tiempo que requiere la realización de una tarea mental que supone concentración, en adultos en edad laboral de la población general.

Para determinar la función cognitiva, los investigadores utilizaron una prueba compleja de la capacidad mental que considera el tiempo y exactitud en completar una tarea numérica. Utilizando datos del estudio, los investigadores estudiaron las relaciones de la presión sanguínea, los niveles de plomo en sangre y de la proteína C reactiva, como marcador de la inflamación. También evaluaron pruebas de tiempo de reacción simple y neurocomportamentales.

A juicio del investigador, la interacción de la presión arterial y los niveles de plomo en sangre en la tarea numérica fue significativa después de controlar otras variables. De hecho, existió una relación inversa entre las pruebas mentales y efectos elevados y adversos en la tarea numérica con relación a la presión arterial, el nivel de plomo en sangre y de proteína C reactiva. Los resultados también sugirieron una menor y menos estable tipo de reacción asociado con aumentos en la presión y los niveles de plomo en sangre.

El Hospital Clínico San Carlos, perteneciente a la Consejería de Sanidad de Madrid, ha organizado la V Jornada de Salud y Medio Ambiente. En la jornada se han abordado, como temas centrales, el desarrollo y promoción de las Unidades de Salud Medioambiental Pediátricas y la reutilización de dispositivos médicos de un solo uso. Los expertos han analizado la importancia del medio ambiente en la salud de los niños, y han destacado la incidencia en determinadas patologías. En concreto, el cáncer pediátrico, que aparece en el 40% de las ocasiones en los primeros cuatro años de vida e incluso en el periodo de gestación en el 4´8 %. Esto se debe, en una pequeña parte, a factores genéticos (4-10% de los casos) pero especialmente refleja la influencia de factores cancerígenos ambientales, que se asocian a la mayoría de los tumores malignos pediátricos.

Estos agentes medioambientales pueden actuar ya desde el embarazo, existiendo aún controversia entre los diferentes estudios que tratan de calibrar con exactitud cuál es el riesgo exacto de cada agente concreto. Sin embargo, se puede afirmar que diversos factores ambientales físicos (Radiaciones ionizantes, Radiaciones UltraVioleta B y A), químicos (dietilbestrol y quimioterápicos) y biológicos (Virus de la hepatitis B y C; Virus de Epstein Barr y Papiloma Virus) se consideran como cancerígenos seguros en los niños. A estos se añaden otros considerados como probables cancerígenos pediátricos, entre los que están algunas afecciones por virus pre y postnatales, diversos medicamentos, compuestos N-nitrosos, pesticidas, tabaquismo y exposiciones profesionales de los padres a hidrocarburos y metales.

El Clínico, ejemplo de calidad medioambiental

El Hospital Clínico de Madrid es un ejemplo de buena gestión medioambiental y ha sido reconocido por organismos acreditados. Así, el centro ha recibido el Premio a la Mejor Iniciativa Institucional de Medio Ambiente Urbano e Industrial, reconociendo la brillante trayectoria de este hospital en el campo de la gestión ambiental. Asimismo, la Cámara de Comercio de Madrid, tras realizar las correspondientes auditorías, otorgó al Hospital Clínico San Carlos la acreditación de la Norma UNE EN ISO 14001, validando al mismo tiempo la Declaración Medioambiental realizada para la certificación europea EMAS (Ecomanagement and Audit Scheme).
Este centro es el primer hospital de la Sanidad pública madrileña que recibe estos reconocimientos, que son el resultado de cuatro años de trabajo en los que se ha implantado una Política Medioambiental, desarrollada a través de tres herramientas: el Servicio de Gestión Medioambiental, el Aula de Educación Medioambiental y un Sistema de Gestión Medioambiental, contando además, con la estrecha colaboración del Servicio de Medicina Preventiva.