La exposición al gluten de
recién nacidos de entre 4 y 6 meses disminuye los riesgos de enfermedad celiaca.La
mayoría de los pacientes celiacos son portadores del gen HLA-DR3 o HLA-DR4.Los
niños expuestos al gluten a través de cereales entre los 4 y 6 meses de edad
tienen un menor riesgo de desarrollar enfermedad celiaca que los niños
expuestos antes o después de este periodo de tiempo, según un estudio de la
Universidad de Colorado en Denver (Estados Unidos) que se publica en Journal
of American Medical Association (JAMA. 2005;293:2343-2351.).
Según los autores del estudio, la forma clásica de la enfermedad se presenta
en la infancia temprana con dolor abdominal y diarrea, mala absorción y
deficiencias de nutrición. La mayoría de los pacientes celiacos son portadores
del gen HLA-DR3 o HLA-DR4. Estas variaciones genéticas también confieren un
riesgo de diabetes tipo 1.
Los individuos con diabetes tipo 1 y sus parientes de primer grado tienen un
mayor riesgo de enfermedad celiaca. Sin embargo pocos individuos susceptibles
desarrollan la enfermedad, incluso cuando prácticamente todos los individuos en
las poblaciones que consumen trigo están expuestos al gluten.
Los científicos estudiaron entre los años 1.994 y 2.004 a 1.560 niños con
riesgo elevado de desarrollar enfermedad celiaca o diabetes tipo 1, portadores
de variaciones genéticas del HLA-DR3 o DR4 o con un pariente en primer grado
con diabetes tipo 1. La media de seguimiento fue de 4,8 años. Los científicos
querían investigar si existía asociación entre el momento de exposición a
los cereales y el desarrollo posterior de autoinmunidad a la enfermedad celiaca.
Según los investigadores, 51 niños desarrollaron autoinmunidad a la enfermedad
celiaca. Los investigadores descubrieron que los resultados se ajustaban a los
niveles de HLA-DR3 indicando que la exposición de los niños a comidas con
trigo, centeno o cebada en los tres primeros meses de vida tuvieron 5 veces más
riesgo de desarrollar autoinmunidad a la enfermedad celiaca en comparación con
los niños expuestos entre los 4 y 6 meses. Los niños no expuestos al gluten
hasta los siete meses o más tarde tuvieron un mayor riesgo marginal de
autoinmunidad a la enfermedad celiaca en comparación con los expuestos a los 4
y 6 meses.
Los científicos consideran que es necesario continuar el seguimiento en este
grupo de niños así como realizar estudios similares en otras poblaciones
infantiles de alto riesgo antes de que puedan implantarse intervenciones específicas.
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Gastroenterología
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